Le parc animalier de Gramat

Vendredi soir, nous voilà direction le Lot pour un bon petit week-end en perspective ! Eh oui, nous pouvons profiter d’un petit pied à terre familial pour explorer le haut de notre région Occitane . Nous nous mettons vite d’accord pour découvrir le parc animalier de Gramat au coeur de la vallée de la Dordogne. Les animaux gagnent très vite le cœur des enfants… et du mien aussi d’ailleurs ! Situé entre Padirac et Rocamadour, ce parc de 40 hectares abrite un millier d’animaux européens dans le cadre typique des Causses du Quercy. Ici, ne cherchez pas d’animaux tropicaux, seuls sont accueillis les animaux originaires de nos latitudes. On y découvre environ 150 espèces d’animaux sauvages et domestiques vivant en Europe : ours, lynx, loups, cerfs, rennes , lamas, chèvres, bisons, mouflons, renards, marmottes , loutres , paons… Il faut savoir que ce parc animalier créé en 1976 est géré par une association pour la protection de la faune et de la flore du Causse. Et visiter un lieu qu’ on a visité soi-même étant enfant, reste toujours au beau clin d’œil !

Nous arrivons sur le parking gratuit à l’entrée du parc animalier, et c’est parti pour une belle après-midi de visite ! Pour une famille le prix reste raisonnable, et surtout gardons à l’esprit que ces petites bêtes ont un coût important d’entretien. Nous commençons par l’enclos des loups juste à côté de l’entrée. Nous pouvons les apercevoir par la grande baie vitrée, mais aussi plus loin contre la palissade, et là des petites têtes apparaissent ! La meute s’est agrandi, 8 louveteaux sont nés pendant le confinement. Dommage, ils se cachent au loin, peut être aurons nous plus de chance en fin de journée ? La visite est agréable, on trouve énormément de zones ombragées et une grande aire de pique nique se situe à gauche de l’entrée. Nous poursuivons notre visite par des enclos plus communs : chèvres, cygnes, lamas… qui plaisent toujours aux plus petits. Nous continuons jusqu’à la nouvelle volière d’immersion inauguré en 2019 , mais nous ne pouvons pas y entrer, règles sanitaires obligent ! Cet espace de 850 m² permet d’évoluer habituellement au milieu des oiseaux.
Les chemins du parc sont bien entretenus pour s’y balader, de nombreux panneaux explicatifs jalonnent les enclos pour une découverte plus éducative. De nombreuses rénovations sont faites, mais il faut avouer que certains enclos semblent beaucoup trop petits et vétustes. Il faut dire que le parc est très étendu, et le tout se fera sûrement petit à petit .

La découverte de l’enclos des cochons reste un moment mémorable par cette chaleur ! Nos narines s’en souviennent… beaucoup de naissances également, et je ne pensais pas que nous avions tant de types de cochons différents… Les bovins bénéficient de très grands enclos, le plus impressionnant reste le bœuf gris de Hongrie. Avec son enclos digne des westerns, ses cornes immenses et sa couleur gris argenté, il en impose !! Il n’a d’ailleurs rien à envier aux bisons qui suivent !
Le Causse de Gramat est également visible dans le parc avec toute une explication sur sa formation, la fameuse pierre du Lot si dure à enlever pour creuser les piscines !!!
Puis viennent les cervidés : les daims sont toujours aussi mignons, mais aussi les cerfs et les rennes. C’est l’occasion de découvrir de nouvelles espèces comme le chien viverrin qui vient d’Asie et a colonisé l’Europe, seul de la famille des canidés à pouvoir hiberner. Eh oui, un peu de culture générale ne fait pas de mal !
Nous admirons les ratons laveurs, ces petits animaux espiègles, nous amusent à essayer continuellement de sortir de leur enclos… Ils seront d’ailleurs transférés d’ici quelques jours dans leur nouvel espace de vie. Toujours dans la politique de rénovation du parc animalier, même si bien sûr cela se fera dans le temps.

Les stars du parc restent sans aucun doute les ours, leur lieu de vie réaménagé en 2017 sur 8500 m² impressionnent. J’avoue n’avoir jamais vu un enclos aussi beau ! L’aménagement de la doline a permis la découverte d’une grotte restée intacte. Celle-ci est intégrée à la structure de l’enclos sous la terrasse qui sert de promontoire pour une vue hors du commun. Le reste de la construction offre une totale immersion à travers une gigantesque baie vitrée au niveau du bassin de 350 m². Ce magnifique espace a sans doute été propice à la naissance d’oursons. Depuis le 15 janvier Groseille, l’oursonne de 10 ans a donné naissance à des triplés, fait rare en captivité. Nous les apercevons, même si ces coquins se cachent en grimpant dans le arbres… Il faudra revenir, pour les voir cette fois, on l’espère de plus près ! Le personnel est adorable, et très disponible pour répondre à toutes nos questions. Petit moment où l’on peut en apprendre un peu plus sur ces petites bêtes.
Quelques postes d’observations de part et d’autres permettent de mieux voir les animaux, tout est bien pensé. Puis c’est au tour des paons de nous faire de magnifiques roues, comme s’ils nous charmaient ! Nous traversons le parc à la rencontre des singes, des chamois, des pélicans, et de la loutre qui est un spectacle à elle toute seule, avec son toboggan ! Quelle partie de glissades ! Nous finissons à l’heure de fermeture avec nos fameux loups, et surtout les louveteaux ! Nous les observons courir à travers leur enclos, quel bonheur ! Est-ce grâce à l’horaire plu tardif ou la quiétude du parc ? Peu importe, nous profitons de ce moment magique encore quelques instants. Mais le chef de la meute nous lance des regards à faire peur, et nous rappelle qu’il est l’heure de rentrer…